Garamnya NU: Menjadi Penjaga Rasa di Tengah Kegaduhan Zaman
Oleh: Aris Munandar
Ada satu bahan dapur yang nyaris tidak pernah dipuji, tetapi selalu dirindukan kehadirannya: garam. Ia tidak menjadi hidangan utama, tidak tampil mencolok, bahkan larut hingga menghilang. Namun justru karena kehadirannya, seluruh masakan memperoleh keseimbangan rasa. Tanpa garam, semewah apa pun hidangan akan terasa hambar.
Metafora garam tampaknya tepat untuk menggambarkan peran ideal Nahdlatul Ulama (NU). Selama satu abad lebih perjalanan sejarahnya, NU tidak dibangun untuk menjadi organisasi yang sekadar mengejar sorotan atau menguasai panggung politik. Ia lahir sebagai penjaga tradisi keilmuan, pengawal akhlak, serta penyangga kehidupan sosial-keagamaan masyarakat Indonesia. Dalam bahasa yang lebih sederhana, NU seharusnya menjadi “garam” bagi bangsa.
Sayangnya, kehidupan publik hari ini justru lebih menghargai apa yang tampak daripada apa yang menopang. Budaya digital melahirkan kecenderungan untuk mengukur keberhasilan dari seberapa sering seseorang muncul di layar, bukan dari seberapa besar manfaat yang ia berikan. Dalam situasi seperti ini, organisasi kemasyarakatan pun tidak luput dari godaan untuk ikut berlomba mengejar popularitas.
Padahal, kekuatan garam justru terletak pada kesediaannya untuk bekerja dalam diam.
Jejak Sejarah Pengabdian
Ketika para kiai mendirikan NU pada tahun 1926, orientasi utamanya bukanlah perebutan kekuasaan. Organisasi ini lahir sebagai respons atas kebutuhan menjaga ajaran Ahlussunnah wal Jamaah, mempertahankan tradisi pesantren, dan melindungi kehidupan keagamaan masyarakat dari berbagai bentuk ekstremitas.
Pesantren yang tersebar di berbagai pelosok menjadi ruang pembentukan karakter bangsa jauh sebelum negara ini merdeka. Dari ruang-ruang sederhana itulah lahir ulama, guru, pejuang, dan tokoh masyarakat yang bekerja tanpa banyak sorotan.
Sejarah juga mencatat bagaimana para ulama NU mengeluarkan Resolusi Jihad pada 22 Oktober 1945 yang membakar semangat mempertahankan kemerdekaan. Peran tersebut bukan semata-mata tindakan politik, melainkan manifestasi tanggung jawab moral dan keagamaan dalam menjaga tanah air.
Di sini tampak bahwa NU sejak awal tidak memahami politik sebagai tujuan, melainkan sebagai salah satu instrumen untuk mewujudkan kemaslahatan. Orientasi utamanya tetap pelayanan kepada umat.
Garam dalam Perspektif Filsafat Sosial
Filsafat sosial mengajarkan bahwa sebuah masyarakat tidak hanya bertahan karena kekuatan hukum atau ekonomi, tetapi juga karena adanya nilai-nilai yang mengikat kehidupan bersama. Solidaritas, kepercayaan, gotong royong, dan etika merupakan “perekat” yang sering kali tidak terlihat, tetapi menentukan keberlangsungan sebuah bangsa.
NU selama ini memainkan fungsi tersebut melalui tradisi tahlilan, pengajian, musyawarah, pendidikan pesantren, hingga berbagai praktik sosial yang membangun kohesi masyarakat. Aktivitas-aktivitas itu mungkin tampak sederhana, tetapi justru menjadi fondasi yang menjaga kehidupan sosial tetap harmonis.
Di era digital, masyarakat semakin mudah terpecah oleh polarisasi politik, fanatisme kelompok, dan banjir informasi yang sering kali mengabaikan kebenaran. Dalam situasi demikian, bangsa membutuhkan lebih banyak “garam” daripada “gula”.
Gula menawarkan sensasi sesaat. Garam menawarkan keseimbangan.
Popularitas dapat menghadirkan tepuk tangan, tetapi kebijaksanaan menghadirkan ketenangan. NU akan tetap relevan apabila terus memelihara fungsi moral tersebut daripada larut dalam kompetisi popularitas.
Islam sebagai Agama Kemaslahatan
Dalam perspektif Islam, ukuran kemuliaan bukanlah ketenaran, melainkan ketakwaan dan kemanfaatan. Al-Qur’an menegaskan bahwa manusia yang paling mulia di sisi Allah adalah yang paling bertakwa. Nabi Muhammad saw. juga mengajarkan bahwa sebaik-baik manusia adalah mereka yang paling bermanfaat bagi sesamanya.
Nilai ini sangat dekat dengan filosofi garam.
Garam tidak pernah meminta penghargaan. Ia tidak mengubah dirinya menjadi pusat perhatian. Ia memilih larut agar orang lain dapat menikmati manfaatnya.
Begitu pula dakwah Islam yang diwariskan para ulama Nusantara. Dakwah tidak dibangun melalui kemarahan, melainkan kelembutan; bukan melalui pemaksaan, melainkan keteladanan; bukan melalui kebencian, melainkan kasih sayang.
Inilah yang selama puluhan tahun menjadi karakter NU melalui konsep tawasuth (moderat), tasamuh (toleran), tawazun (seimbang), dan i’tidal (adil). Keempat prinsip itu sesungguhnya merupakan manifestasi dari ajaran Islam yang menjadikan kemaslahatan sebagai orientasi utama.
Godaan Menjadi Gula
Persoalan muncul ketika organisasi yang seharusnya menjadi penjaga moral mulai lebih sibuk mengejar pengaruh politik praktis. Politik tentu bukan sesuatu yang haram. Bahkan Islam mengakui pentingnya tata kelola kekuasaan yang adil.
Namun sejarah menunjukkan bahwa ketika organisasi sosial-keagamaan terlalu larut dalam perebutan kekuasaan, energi untuk melayani masyarakat sering kali berkurang. Polarisasi internal meningkat, independensi moral melemah, dan kritik terhadap kekuasaan menjadi tidak lagi setegas sebelumnya.
Di sinilah metafora garam menjadi penting.
Garam tidak kehilangan identitasnya hanya karena berada di tengah berbagai jenis makanan. Ia tetap memberi rasa tanpa berubah menjadi bahan utama.
Begitu pula NU. Kedekatan dengan siapa pun yang sedang berkuasa tidak boleh menghilangkan keberanian moral untuk menyampaikan kritik ketika keadilan dilanggar, kemiskinan diabaikan, atau korupsi dinormalisasi.
Kesetiaan utama NU bukan kepada kekuasaan, melainkan kepada nilai-nilai Islam, kemanusiaan, dan kepentingan bangsa.
Menjaga Indonesia yang Majemuk
Indonesia bukan negara yang dibangun di atas satu identitas tunggal. Ia terdiri atas ratusan suku, bahasa, budaya, dan agama. Dalam masyarakat semajemuk ini, organisasi keagamaan memiliki tanggung jawab besar sebagai penjaga harmoni sosial.
NU memiliki modal sosial yang luar biasa melalui jaringan pesantren, majelis taklim, lembaga pendidikan, rumah sakit, organisasi perempuan, organisasi kepemudaan, hingga jutaan warga yang tersebar di seluruh pelosok negeri.
Modal tersebut bukan sekadar kekuatan organisasi, tetapi amanah sejarah.
Ketika masyarakat terjebak dalam ujaran kebencian, NU perlu menghadirkan bahasa yang menenangkan. Ketika ruang publik dipenuhi saling curiga, NU harus memperkuat budaya dialog. Ketika agama dijadikan alat untuk membenarkan permusuhan, NU harus mengembalikan agama kepada fungsi utamanya sebagai rahmat bagi semesta.
Inilah peran garam: menjaga agar kehidupan bersama tidak membusuk oleh kebencian.
Abad Kedua NU
Memasuki abad kedua, tantangan NU jauh berbeda dibandingkan masa pendirinya. Kini ancaman bukan hanya kolonialisme fisik, tetapi juga kolonialisme informasi, radikalisme digital, konsumerisme, krisis ekologis, hingga menurunnya kualitas etika publik.
Karena itu, NU tidak cukup hanya mempertahankan tradisi. NU juga harus menjadi pelopor pembaruan yang tetap berpijak pada hikmah para ulama. Pesantren perlu menjadi pusat lahirnya intelektual yang mampu berdialog dengan sains, teknologi, ekonomi, dan persoalan global tanpa kehilangan akar spiritualnya.
Menjadi garam bukan berarti pasif. Sebaliknya, ia berarti aktif menjaga keseimbangan antara tradisi dan perubahan, antara agama dan ilmu pengetahuan, antara identitas dan keterbukaan.
Penutup
Pada akhirnya, sejarah tidak selalu diubah oleh mereka yang paling keras berbicara. Perubahan besar justru sering lahir dari mereka yang bekerja tanpa banyak tepuk tangan.
Begitulah garam bekerja.
NU akan tetap menjadi kekuatan besar bukan karena banyaknya jabatan yang dipegang warganya atau luasnya pengaruh politik yang dimilikinya, melainkan karena kemampuannya menjaga akhlak publik, merawat tradisi keilmuan, membela kaum lemah, serta menghadirkan Islam yang teduh dan mencerahkan.
Selama NU tetap menjadi garam—memberi rasa tanpa kehilangan keikhlasan, menjaga keseimbangan tanpa kehilangan keberanian, dan mengabdi tanpa terjebak pada hasrat akan pujian—selama itu pula NU akan tetap menjadi salah satu pilar terpenting bagi Indonesia.
Sebab bangsa ini, sebagaimana semangkuk makanan, tidak hanya membutuhkan sesuatu yang tampak indah. Ia membutuhkan garam yang menjaga cita rasanya.
